《棋士》主要探讨了世纪初剧烈社会变革下⼈的状态和选择。以世纪初的南方城市为背景，讲述了一个普通的围棋老师崔业（王宝强 饰）因一场意外卷入罪案，逐步走向犯罪，被身为警察的哥哥崔伟（陈明昊 饰）穷追不舍，兄弟二人黑白殊途的故事。
1940年，一面神秘铜鼓出现在法国小镇庄园，铜鼓来自中国，是永丰城仲家人的图腾圣物，铜鼓有雌雄。国民党军统高层得到消息派情报处长韦迪到法国拿回铜鼓。此时日本人也盯上了铜鼓，经过周折韦迪和考古学家那相晋的女儿那云聪将铜鼓带回了中国，发现那相晋已离奇死亡，那相晋收藏的雌铜鼓也消失不见。为查找那相晋死亡原因和找回雌铜鼓，那云聪和韦迪来到永丰城。此时日本特务也伪装进到永丰城，在仲家人蒙阿瑶的帮助下韦迪和那云聪瓦解了日本特务的阴谋，也揭开了铜鼓的秘密。蒙阿瑶为保护那云聪不幸牺牲，蒙阿瑶的牺牲触痛了韦迪和那云聪，二人被蒙阿瑶抗日救国的决心和舍生忘死的革命信仰所感召，终于认识到只有共产党才能救中国，那云聪和韦迪祭拜了蒙阿瑶后，继承了蒙阿瑶的抗日救国遗志，毅然加入了中国共产党。
一次既成功又失败的抓捕行动，改变了所有人的命运，痛苦中的等待意味着从未放弃，而那些不可告人的罪恶也在伺机重来，这一次，是正与邪之间最终的较量！
本剧讲述出生于国民党军官家庭的向远生，因一趟意外的上海之行，人生被彻底改变。他结识了共产党员陈浩、骆珉敏等，经历生死考验后，实现信仰转变，最终成为共产党隐蔽战线上一名优秀战士的故事，展现了时代洪流中一代青年对理想信念的不懈追求。
该剧讲述了年轻的派出所所长肖大力偶遇一个熟知兵器的教书匠冯静波，从此开始了长达四十年的追踪与逃避，轰动一时。
